Revue d’expert Pierres à aiguiser Skerper Arkansas par Padraig Croke

Tout amateur de plein air se doit de maîtriser un grand nombre de compétences. Faire du feu, construire un abri, purifier de l’eau sans oublier tous les nœuds utiles. On pourrait s’y perdre et ne pas savoir par où commencer avant de partir à l’aventure. Il y a cependant une compétence que tout aventurier qui se respecte devrait maîtriser : l’entretien de ses outils.

Aiguisez vos compétences

A condition d’avoir les connaissances et l’expérience adéquates un couteau de buschcraft et une hache suffiront pour survivre de façon confortable en forêt. Sans cet équipement la survie devient beaucoup plus compliquée.

C’est pourquoi il est primordial de maintenir cet équipement de base propre et aiguisé bref, dans un état optimal. Une hache ou un couteau émoussés peuvent être plus dangereux qu’aiguisés ! La force supplémentaire qu’il faut exercer en utilisant des outils émoussés augmente les risques de se rater et de se blesser. Des blessures causées par des outils mal entretenus sont impardonnables. Comme le rappelle le dicton : si vous prenez soin de vos outils, ils prendront soin de vous.

Il est vrai que des informations comme la forme de la lame, le type d’acier, son indice rockwell etc font partie des infos. intéressantes sur les outils d’outdoor. Mais cela constitue une quantité d’information importante qui peut paraître effrayante au démarrage. Cependant savoir comment votre couteau et votre hache sont construits et comment les aiguiser constitue un bon début. Il existe une multitude de possibilités en ce qui concerne l’aiguisage des couteaux et des haches. Et chacun a ses préférences. Depuis les pierres à aiguiser japonaises jusqu’aux limes diamant industrielles en passant par les pierres à aiguiser céramiques et les pierres à aiguiser naturelles comme les pierres Arkansas.

Pierre Arkansas

Le nom des pierres à aiguiser Arkansas, aussi nommées Novaculite, vient du mot latin pour rasoir : novacula. La novaculite est extraite dans les Montagnes Ouachita dans l’Arkansas depuis le début du 19ème siècle. Les pierres naturelles comme la novaculite sont utilisées depuis longtemps pour aiguiser les épées et les couteaux. On les utilisait déjà pour ça à l’époque romaine. Depuis l’apparition des pierres industrielles, ces pierres naturelles sont devenues moins populaires.

On considère souvent que la qualité des pierres industrielles est supérieure par leur propriétés d’aiguisage et la régularité des particules abrasives. Comme la novaculite est un quartz il est parfois difficile voir même impossible d’aiguiser certains aciers modernes. Car il existe aujourd’hui certains types d’acier incroyablement résistants.

Cependant, les pierres à aiguiser naturelles jouent toujours un rôle important en matière d’aiguisage car elles présentent un certain nombre d’avantages par rapport aux pierres industrielles. Par leur dureté et leur solidité le degré d’usure des pierres Arkansas n’est pas comparable à celui des pierres industrielles. Il n'est pas rare d’hériter de la pierre de son grand-père ou arrière-grand-père qui n'a pas une seule égratignure après des années d’utilisation. C'est aussi la façon traditionnelle de garder les outils tranchants !

Les pierres à aiguiser Arkansas sont parfaites pour les débutants

Les pierres Arkansas sont la solution idéale pour les amateurs de bushcraft et particulièrement pour les débutants. Il y a plusieurs raisons à cela. En supposant que vous utilisiez un couteau ou une hache en acier ordinaire, comme l'acier à outils O1 ou l'acier 1095 et non en " super acier " comme mentionné précédemment, Skerper offre une gamme impressionnante de pierres Arkansas.

Les pierres Arkansas ne sont pas classées en fonction de leur granulométrie mais en fonction de leur dureté et de leur densité. Plus la pierre est tendre, plus elle est grossière et plus elle est dure et dense, plus elle est fine. La gamme Skerper propose les duretés progressives : Soft Arkansas, grossier, Hard Arkansas, dur Hard Black Arkansas très dur Translucent Arkansas le plus fin.

Toute la gamme Skerper Arkansas va ainsi de la granulométrie 400 jusqu’à 10.000 ! On trouve des pierres Arkansas de grand ou de petit format. Les petites pierres ont un petit format et un poids léger. Parfait à emmener dans son sac à dos. Un format mini pour un grand résultat !

Skerper Arkansas sur le terrain

Haches

Une hache traditionnelle forgée à la main est peut-être l'outil le plus utile et le plus polyvalent que vous puissiez emmener en forêt Hultafors, Gransfors Bruk et Wetterlings forgent encore leurs haches selon des méthodes traditionnelles, l'acier qu'ils utilisent est parfait pour un aiguisage sur pierres Arkansas.

En principe les haches utilisent leur poids et la force de l’élan pour couper le bois. C’est pourquoi elles n’ont pas besoin d’avoir un tranchant rasoir. Cependant dans certains cas un tranchant aiguisé est préférable. Comme les travaux de précision avec une hachette. Les pierres à aiguiser Arkansas sont parfaites pour donner un tranchant aiguisé à ce type de haches. Maintenez la hache avec le manche contre vous et placez la pierre Arkansas comme montré sur la photo. Faites glisser la pierre avec des mouvements circulaires sur le tranchant jusqu’à obtention du résultat souhaité.

Couteaux

L’aiguisage des couteaux sur pierres Arkansas apporte quelques défis supplémentaires. Les pierres à aiguiser sont généralement montées sur un support ou un étau pour être utilisées. Les petites pierres à aiguiser de poche sont plus mobiles mais comme elles n’ont pas de support et qu’un étau n’est pas disponible sur le terrain, il devient plus compliqué de maintenir un angle et une pression constants. Surtout lors de l'affûtage de couteaux ayant une grande lame.

Pour garder la pierre en place il faut un peu d’ingéniosité et de patience. Ici, je creuse simplement une cavité de la taille de la pierre que je vais utiliser dans un tronc d'arbre mort. En tranchant de chaque côté aussi profond que la pierre est épaisse pour la coincer précisément. Une goutte d’huile sur la pierre et on passe de la pierre Soft Arkansas jusqu’à la Translucent ou Hard Black Arkansas et votre couteau est à nouveau prêt pour toutes les tâches nécessaires !

Autres conseils

• N’oubliez pas le strop ! La pierre Skerper Arkansas Translucent est à même de donner un tranchant mirroir à votre lame mais un cuir ou strop avec un stropping compound donnera aussi un tranchant rasoir. Skerper propose un pocket strop parfait pour perfectionner le tranchant des couteaux

• N’oubliez pas l'huile. Les pierres Arkansas doivent être utilisées avec de l’huile pour être efficaces. Choisissez de préférence de l’huile qui empêche les résidus de s’accumuler.

• Marquez la granulométrie sur la pierre. Les pierre Arkansas Skerper sont pourvues d’un sticker indiquant la dureté de la pierre au dos. Je pense que ce sticker risque de se détacher à la longue. Indiquez au feutre sur la pierre de quelle pierre il s’agit ou alors rangez les dans méthodiquement pour les utiliser dans le bon ordre.

• Ne gardez pas les étuis. Je trouve personnellement les étuis livrés avec les pierres trop encombrants. Les enlever vous fera gagner de la place. Vous pouvez ranger les pierres dans un sac à outil par exemple, les pierres sont ainsi rassemblées et le tout prend moins de place.

Conclusion

Je trouve les pierres Skerper Arkansas dynamiques et fonctionnelles. Une telle palette de granulométries à un format tellement compact à un prix si serré est incroyable. On peut acheter les pierres séparément. Vous pouvez ainsi constituer l’assortiment qui répondra à vos besoins. On peut emmener une seule pierre pour un entretien rapide sur le terrain mais aussi emmener tout l’ensemble lorsque l’on part plus longtemps. Bien entretenues, les pierres Skerper Arkansas sont utilisées par plusieurs générations !

Pour plus d’informations sur ce podcast et pour y accéder, il vous suffit de chercher « the trial by fire podcast » sur votre plateforme d’écoute préférée. N’hésitez pas à suivre @thetrialbyfirepodcast sur Instagram.

Merci Padraig pour cette super évaluation !